Durant douze années, avec une poignée d’amis bénévoles réunis au sein de l’association Thank you Ferré, que j’ai d’ailleurs présidée pendant neuf ans, je me suis occupé avec passion du Forum Léo-Ferré. Inutile, donc, de préciser qu’aujourd’hui encore je demeure très attaché à ce lieu et à ce qui s’y fait. C’est donc avec une profonde tristesse que j’ai pris connaissance du communiqué (voir bas de page) du bureau de l’association La Chanson pour tout bagage, en charge du Forum depuis notre décision de passer le relais à une nouvelle équipe en 2012.
Si cela peut aider les gestionnaires actuels à résoudre les difficultés qu’ils traversent, je voudrais ici rappeler quels étaient les « fondamentaux » sur lesquels s’est fondé notre travail. Ils sont à mon sens au nombre de quatre : la programmation d’abord, presque essentiellement consacrée à ce que nous appelions avec humour « la chanson non crétinisante », à savoir ce qu’on nomme communément la chanson dite « à texte » ou poétique ; l’accueil, ensuite, qui contribue à instaurer une ambiance conviviale, à fournir, au même titre que ce qui se passe sur scène, une « âme » au lieu, à faire en sorte qu’en complément de la partie artistique un accueil chaleureux des spectateurs permette de les fidéliser. Qu’on ne prenne pas cela pour de l’immodestie, mais je crois pouvoir dire que c’est un point sur lequel nous n’avons pas failli. Et que ceux qui nous ont remplacés ne le prennent pas trop mal, mais je me suis laissé dire qu’il y eut une période où ce ne fut pas toujours le cas par la suite, aussi bien vis-à-vis des spectateurs que des artistes ; une gestion comptable absolument rigoureuse ensuite, compte tenu surtout de la difficulté qu’il y avait à se lancer dans l’aventure en ayant décidé de ne pas faire appel aux subventions mais de ne compter que sur nos forces militantes ; enfin, un mode de fonctionnement réellement associatif, qui implique un engagement autre que superficiel des membres de l’association gestionnaire, des assemblées générales régulières au cours desquelles les représentants de la présidence, du secrétariat et de la trésorerie présentent des comptes rendus de leurs activités et l’état des finances, de façon que s’engagent des discussions fondées sur des réalités palpables. Cela présente le double avantage de responsabiliser tous les adhérents et d’éviter les mauvaises surprises.
Je voudrais ajouter, ayant été plutôt surpris à la lecture du communiqué que le Forum employait du « personnel », qu’il convient sans doute de revenir à la raison sur ce point, d’autant que la situation économique ne va pas dans le sens d’une amélioration, et de se convaincre qu’un tel lieu ne saurait maintenir une activité durable en salariant plusieurs personnes. C’est de la folie. A moins de disposer de subventions conséquentes, mais on sait que cette quête s’apparente aujourd’hui à une forme de mendicité, qu’elles sont de plus aléatoires, pouvant être attribuées telle année puis supprimées telle autre, avec le risque de mettre le lieu en péril lorsque ses responsables se sont imaginé recevoir une aide à perpétuité. En ce qui nous concerne, contraints par la loi à nous y résoudre, nous avons effectivement, au cours des deux ou trois dernières années de notre présence au Forum, salarié un technicien, choisi en dehors des adhérents de notre association. Mais cela s’est arrêté là.
Ces derniers temps, le Forum a dû subir, comme tous les lieux de spectacle, la période Covid, d’ailleurs pas vraiment close, et un énorme dégât des eaux, deux événements l’ayant contraint à fermer provisoirement ses portes. Tous les responsables de salle nous disent aujourd’hui que la fréquentation a nettement baissé, et les informations qui circulent déjà sur une nouvelle vague de la pandémie, ainsi que les difficultés économiques annoncées pour l’avenir proche, ne vont rien arranger. Raison de plus pour s’en tenir à davantage de modestie en ce qui concerne l’emploi de personnel.
Mode associatif ou gestion d’entreprise, il faut choisir. La seconde occurrence de l’alternative me paraît mener droit au gouffre.
Je souhaite aux adhérents de La Chanson pour tout bagage de trouver les solutions aux difficultés actuelles du Forum. La perspective d’une fermeture définitive de ce beau lieu de spectacle est insupportable pour beaucoup d’amateurs de cette chanson de parole qui y a trouvé sa place depuis sa création en 2001. Bon courage à vous.
Floréal
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« Mode associatif ou gestion d’entreprise, il faut choisir. La seconde occurrence de l’alternative me paraît mener droit au gouffre. » Voilà le coeur du problème.